Oproep voor innovators in mestverwerking: Ivan Tolpe prijs 2025

Nutriëntenrecuperatie uit mest speelt een sleutelrol in de verduurzaming van de landbouw en het behoud van onze waterkwaliteit. In Vlaanderen wordt jaarlijks 38 miljoen kg stikstof uit mest verwerkt, wat bijdraagt aan het terugdringen van de schadelijke effecten van mestoverschotten. Om innovatie in deze sector te blijven stimuleren, lanceert het Vlaams Coördinatiecentrum voor Mestverwerking (VCM) de zesde editie van de Ivan Tolpe Prijs in 2025. Deze internationale prijs, vernoemd naar wijlen pionier Ivan Tolpe, richt zich op vernieuwende technieken en oplossingen die bijdragen aan een efficiëntere en duurzamere mestverwerking, waaronder ook nutriëntenrecuperatie.

Nieuw voor deze editie is de introductie van de Ivan Tolpe Studentenprijs, ontwikkeld in samenwerking met De Mestverwerkers vzw. Deze prijs biedt studenten de kans om hun ideeën rond nutriëntenrecuperatie te presenteren en erkend te worden voor hun bijdrage aan een toekomstgerichte mestverwerking.

Ivan Tolpe: Een voorvechter van innovatie

Ivan Tolpe, een vooruitstrevende landbouwer en ondernemer, zette zich jarenlang in voor de ontwikkeling van de mestverwerkingssector. Zijn nalatenschap leeft voort in de Ivan Tolpe Prijs, die als doel heeft de innovaties in de mestverwerking te belonen. Met de lancering van de Studentenprijs wil VCM jong talent stimuleren om mee te werken aan nieuwe oplossingen voor mestverwerking. Tolpe inspireerde generaties en die inspiratie wil VCM doorgeven aan jonge academici, die via hun eindwerk kunnen bijdragen aan baanbrekende innovaties in de sector.

Focus op innovatie

De Ivan Tolpe prijs staat open voor elk idee dat bijdraagt aan een vraag gedreven probleem in de mestverwerkingssector.  Dit kan variëren van procesoptimalisatie en energie-efficiëntie tot technieken voor het terugwinnen en hergebruiken van stikstof, fosfor of andere waardevolle componenten. De winnaar ontvangt een geldprijs van € 2.000 en de mogelijkheid om het project te presenteren op ManuREsource, een internationaal congres over mestverwerking en nutriëntenrecuperatie.

Tijdens vorige edities werd de prijs toegekend aan zowel nationale als internationale innovaties, zoals het Duitse Fraunhofer IGB, dat een nieuwe fosforrecuperatietechniek ontwikkelde, en recentelijk aan Green Service voor hun innovatieve concept voor nutriënten- en energierecuperatie op boerderijschaal.

Studentenprijs voor Jong Talent

De nieuwe Ivan Tolpe Studentenprijs richt zich specifiek op studenten die hun afstudeerwerk wijden aan innovaties binnen de mestverwerking en nutriëntenrecuperatie. De winnaar ontvangt een geldprijs van € 500 en mag zijn of haar onderzoek presenteren op ManuREsource 2026. Met deze prijs wil VCM de volgende generatie experts aanmoedigen om actief bij te dragen aan de verduurzaming van de sector.

Jury en Uitreiking

Een jury van deskundigen in mestverwerking beoordeelt de inzendingen voor beide prijzen. Innovatie, duurzaamheid en praktische toepasbaarheid zijn de belangrijkste beoordelingscriteria, met bij de Studentenprijs extra aandacht voor wetenschappelijke kwaliteit en originaliteit. De winnaars worden in mei 2025 bekendgemaakt tijdens de Algemene Vergadering van VCM, waar de genomineerden hun projecten aan een breed publiek presenteren.

Oproep voor Inzendingen

VCM en De Mestverwerkers roepen alle geïnteresseerden, zowel nationaal als internationaal, op om hun innovatieve ideeën in te dienen voor de Ivan Tolpe Prijs 2025 en de Studentenprijs. De deelnameformulieren en wedstrijdreglementen zijn te vinden op de VCM-website. Inzendingen kunnen worden ingediend tot vrijdag 7 maart 2025 via info@vcm-mestverwerking.be.

Met de Ivan Tolpe Prijs wil VCM de ontwikkeling van innovatieve en duurzame oplossingen voor nutriëntenrecuperatie uit mest blijven stimuleren, zodat Vlaanderen zijn voortrekkersrol op dit gebied kan behouden.