Waterlinzen: duurzaam eiwit van de toekomst in Vlaanderen

In de zoektocht naar circulaire eiwitten spelen waterlinzen, of eendenkroos, een sleutelrol.

De Europese Autoriteit voor Voedselveiligheid (EFSA) gaf recent goedkeuring voor de consumptie van waterlinzen. Deze goedkeuring biedt enorme mogelijkheden voor de landbouwsector want waterlinzen zijn rijk aan eiwitten, vitaminen en mineralen en kunnen op een duurzame manier worden gekweekt.

In Vlaanderen loopt sinds eind 2021 het LemnaPro-project,^[1] een veelbelovende pilot die de kweek van waterlinzen onderzoekt als duurzame eiwitbron, zowel in veevoeding als in menselijke voeding. Het doel is onder meer om waterlinzen te cultiveren op restwater met hoge concentraties nutriënten, vb. afkomstig van viskweek. Kenniscentrum Inagro behaalde al de eerste positieve resultaten in een raceway pond. De huidige goedkeuring door EFSA geldt echter enkel voor waterlinzen die geteeld worden op water verrijkt met nutriënten uit kunstmest. Het onderzoek binnen LemnaPro is daarom van groot belang, omdat het de mogelijkheden verkent om waterlinzen in de toekomst ook op nutriëntrijke reststromen te telen. Dit zou een belangrijke stap zijn richting een volledig circulair landbouwsysteem, maar zolang deze toepassing niet erkend is binnen de huidige regelgeving, is het nog niet toegelaten voor menselijke consumptie.

Het LemnaPro-project is een van de initiatieven die binnen het thema nutriëntenrecuperatie uit de agro-voedingsketen vallen, en vind je terug via het projectoverzicht op onze website: [Link].

De goedkeuring van waterlinzen voor de Europese markt markeert een belangrijke stap voorwaarts in de voedseltransitie. Maar de complexe novel food wetgeving blijft een uitdaging voor een hele reeks andere innovatieve eiwitten. Tijdens de inspiratiedag van Nutricycle Vlaanderen op 20 januari 2025 benadrukte Lore Knaepen van Flanders Food hoe deze wettelijke goedkeuring een belangrijk struikelblok kan zijn, aangezien EU-wetgeving voedingsproducten die vóór 1997 niet op grote schaal werden geconsumeerd, als ‘novel food’ beschouwt.

Lees het volledig verslag van de Nutricycle Vlaanderen inspiratiedag [Link].

Deze projecten maken duidelijk dat waterlinzen, als onderdeel van een bredere transitie naar duurzame eiwitten, niet alleen voordelen bieden voor de landbouw, maar ook voor het milieu. Ze zijn een perfect voorbeeld van hoe circulaire initiatieven bijdragen aan een duurzamer landbouwsysteem.

[1] Lemna is de latijnse benaming voor eendenkroos